Flinke jongen

Flinke jongen volgt een jaar uit het leven van Hidde, een jongen van twaalf in een ogenschijnlijk leuk, zelfs kleurrijk, maar in feite ongelukkig gezin. Zijn hardwerkende vader kan onverwachts in enorme driftbuien losbarsten, zijn charmante maar wispelturige moeder biedt geen houvast, en hij ziet het toch al niet zo goede huwelijk van zijn gereformeerde ouders snel afbrokkelen. De leden van het gezin misleiden elkaar, liegen als het uitkomt. Buiten, voetballend met zijn vriendjes, voelt Hidde zich veiliger dan binnen. Meer en meer wordt hij een dagdromer en stijgt hij op in fantasieën over heldendaden met de bal. Hij wapent zich met stilzwijgen, met observaties van zijn opstandige broer die door zijn vader wordt geslagen en vernederd. Zo overleeft hij door slimheid en calculerend gedrag – op grote afstand van zijn helden in het Nederlandse profvoetbal die in dit jaar, 1969, op weg zijn naar de wereldtop. Hidde is lang niet zo flink als zijn idolen in de stadions. Of toch wel? Uiteindelijk doet hij een verwoede poging in dit aangrijpende verhaal over voetbal, dat niet zomaar een spelletje is maar een reddingsboei in een tijd van stijgende welvaart en afbrokkelende zekerheden.

‘Kok is een goede schrijver. Zijn proza is simpel en doeltreffend.’ Casper Luckerhof, de Volkskant

‘Een scherp geobserveerd verslag van een turbulente periode uit de jeugd van een intelligente dromer, en een goed gedocumenteerd tijdsbeeld van eind jaren zestig, begin jaren zeventig…. De kracht van dit debuut zit ‘m duidelijk in het uiteenvallende gezin. Hidde, maar ook zijn ouders en zijn broer zijn stuk voor stuk schrijnende personages. Vooral in hún rake karakterschetsen zien we Auke Kok de romancier.’ Dries Muus, Het Parool

‘Eindelijk een roman met voetbal in de hoofdrol… De debuutroman van Auke Kok zet aan tot nadenken over aard en wezen van de voetbal-aanschouwing.’ Sebastiaan Kort, NRC Handelsblad

‘Prachtige roman over een gezin dat zucht onder een tirannieke vader.’ Suzanne Rethans, De Telegraaf

‘Knap hoe Auke Kok het ergste ongezegd laat waardoor het des te meer wringt en schrijnt.’ Daniëlle Bronsgeest, Zin Magazine

Verschenen bij De Bezige Bij in 2021.